В скорбные дни вторых и тягчайших римских уз, в ожидании несомненной и вскоре предстоящей казни, Ап. Павел пишет новое пастырское послание, прощальный привет и духовный завет как своему возлюбленному ученику, которого однако все еще надеется увидеть перед смертью, так и другим, остающимся в этом мире, близким его сердцу и святым сподвижникам. Разлука с любимыми его печалит; ученики, толпившиеся вокруг него, оставили его; Евангелист Лука один еще с ним. Но тяжелее, чем личная скорбь, удручает его душу забота о них и о Церкви, угрожаемой растущими опасностями, мирскими соблазнами и размножающимися лжеучениями, и он не устает предостерегать верных, встречающих тяжелые времена, и увещевать их к непреклонности бестрепетного духа, к верности преподанному благовестию, к чистоте, постоянству и терпению, к твердости в вере и надежде, питаемой непрестанной памятью о Христе, поправшем смертию смерть и победившем мир.